朱湘（1904－1938），男，苗族，祖籍安徽太湖，其父在湘西任道台期间，久居沅陵，他诞生于此，故名朱湘，别号子沅。

朱湘七岁进私塾改良小学，十三岁就发表了第一篇小说《一只鹦鹉》。高小毕业后，考入南京工业学校学实处。1919年秋，又转入北平清华学校中等科读书。1924年即将毕业时，因抵制学校总务处在学生早餐时点名的制度被开除学籍，全校同学为其惊骇，而他自己却处炎泰然。 1925年3月，朱湘在南京三哥同刘霓君结婚，婚礼上，兄长要他行跪拜礼，他只肯三鞠躬。为此，兄弟两发生了口角，当晚，朱湘夫妇离开了兄家。同年夏，朱湘回到北平，在适存中学教书，并参加了清华文学研究会，加入闻一多、徐志摩;新月派"诗人行列。他很勤奋，每天写诗。工作十多小时，经常在《诗刊》和《小说月报》上发表作品。这一段是他创伤最活跃最有成就的时期，出版了《夏天》、《草莽集》两部诗集，深受中外读者欢迎。《草莽集》中叙事诗《王娇》、抒情诗《采莲曲》是他的代表作。

1926年经友人向清华大学当局请求，朱湘被允许回校复读。他才智过人，1927年8月，学校公费送他赴美留学。先在劳伦斯大学插入四年级，攻读拉西文、古英文和法语。一次，法语班教师念法国作家都德的游记。读到"中国人象猴子“一句时，美国学生哄堂大笑，朱湘愤慨常，立即退出课堂。尽管教员向他表示谦意，他仍然气愤地离开了劳伦斯，轮到芝家哥大学。他在美国只读了两年多就提前回国。他说"博士什么人都考得，象我这诗却很少有人能作出来。”

1929年9月，朱湘到安徽大学任教，他教学很认真，深受学生敬佩。但生性孤傲，与同事交往甚少。他要设“英文文学系”讲授用英翻译的世界各国文学，而校方却坚持设"英文学系"教英国本国的文学，因此对校方不满，于1932年辞职离开安徽大学。

朱湘辞职后，南北奔波，没有固定职业，以向< 《申报》、《自由谈》、《谈书杂志》、《新中华》等刊投稿的收入维持生计，生活十分艰难。曾因付不起房租被旅馆扣留，只得找朋友解救，诗人冷漠时世，感到走投无路，对友人写信表示：“若是一条路也没有，那时候也可以问心无愧了”。

1933年12月4日，朱湘乘吉和轮由上海赴南京，5月清晨6时，他喝了半瓶酒后，手捧《海捏诗选》朗读。当船过采石矶李白投江处时，他纵身跳入江中，这位"生无媚骨""才华横溢"的纯粹诗人，就这样结束了短暂的一生。