牯牛降坐落在石台、祁门两县交界处，距石台县城里22公里，核心区面积逾10万亩。因其山形酷似一头牯牛顶天立地而得名。为国家级森林生态类型的自然保护区、国家地质公园、国家青少年科技教育基地、国家AAAA级景区、华东物种基地、绿色自然博物馆。牯牛降古称“西黄山”，是黄山山泳向西延伸的主体，以雄、奇、险、秀著称，山岳风光秀美绮丽。境内有36大峰、72小峰，36大岔、72小岔。最高峰“牯牛大岗”，海拔1727.6米，似牯牛顶天而立。据安徽省牯牛降综合考察队调查，共有植物1300余种、动物园1000多种。其中国家保护的珍稀濒危野生植物理学18种，动物有25种。受重点保护的野生植物有鹅掌楸、香果树、永瓣藤、银杏、独花兰等，动物有云豹、金钱豹、梅花鹿、白颈长尾雉、黑鹳等。被专家、学者誉为“绿色的自然博物院”、“华东野生动植物的宝库”。